鶴しょうとは、もとは鶴の羽毛で作った衣のことをいいますが、転じて羽織のような仕立てで、白地に黒の縁取りの服を指しました。

　田中は、旧日本美術院時代に発行された「日本美術」という機関誌に「鶴しょう」と題して載った岡倉天心の写真をヒントにこの像を作りました。白いかぶりものをつけ、襟の黒いうちかけのような着物を着た、特異ないでたちをした天心です。その人格に深く傾倒した田中の敬慕の思いが込められています。